Die zwei Schaufelräder mit jeweils fünf Metern Durchmesser drehen sich mit zwölf Umdrehungen pro Minute und befördern Passagiere entlang derselben Strömungen, die während des goldenen Zeitalters des Dampfschiffhandels Baumwollballen, Holz und Jazzmusiker flussaufwärts trugen.
Eine Jazz-Flusskreuzfahrt in New Orleans bietet ein lebendiges Archiv der musikalischen Geschichte der Stadt. Die Tradition begann 1917, als der Kornettist Fate Marable das erste Flussdampfer-Orchester zusammenstellte und damit die Karrieren von Louis Armstrong, Red Allen und Baby Dodds startete. Die Natchez setzt dieses Vermächtnis mit täglichen Auftritten wechselnder Blechbläserensembles fort — Trompete, Posaune, Klarinette und Kontrabass — die Standards aus der Ära von Storyville spielen. Das Design des Schiffes ehrt die Ästhetik der 1890er Jahre: schmiedeeiserne Geländer, polierte Messingbeschläge und eine Dampfmaschine, die durch Bullaugen auf Decksebene sichtbar ist. Der Kesselraum, der während des Betriebs auf 60 Grad Celsius aufgeheizt wird, verbrennt recyceltes Pflanzenöl, um den Druck in den zwei schottischen Schiffskesseln aufrechtzuerhalten.
Das Schiff legt am Toulouse Street Wharf ab, wo die Flussströmung durchschnittlich mit fünf Kilometern pro Stunde fließt. Die Routen der Jazz-Flusskreuzfahrt in New Orleans bei Tag führen an Algiers Point, dem Chalmette Battlefield und dem Industrial Canal vorbei, mit Erläuterungen zur Schlacht von New Orleans im Jahr 1815 und der modernen Rolle des Hafens als fünftgrößter der Vereinigten Staaten nach Frachttonnage. Die abendlichen Jazz-Flusskreuzfahrten in New Orleans bieten ein kreolisches Buffet — rote Bohnen, Jambalaya, Brotpudding mit Whiskysauce —, das auf dem unteren Deck serviert wird, während die Band auf der Open-Air-Promenade spielt. Die besten Fahrpläne für Jazz-Dampfschiffkreuzfahrten in New Orleans stimmen mit dem Sonnenuntergang überein, wenn sich die Skyline der Stadt gegen das bernsteinfarbene Spiegelbild des Flusses abzeichnet und die Dampforgel "Down by the Riverside" spielt, während sich die Natchez der Rückkehr nähert. Tickets für die Jazz-Dinner-Dampfschiffkreuzfahrt in New Orleans beinhalten den Zugang zum Maschinenraum, wo Passagiere beobachten können, wie die Pleuelstangen den Dampfdruck in eine Drehbewegung umwandeln, ein mechanisches System, das seit Robert Fultons Patent von 1807 unverändert geblieben ist.
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